【キーパーソンが語る当社戦略のコンセプト】

九州デザインセンター 熊本事業所長に聞く
九州デザインセンター 熊本事業所の競争力

2014年10月、ジーダットは九州の熊本にデザインセンターを設立し、半導体の設計受託事業を開始いたしました。
熊本事業所で設計を行うのは、レギュレーターや車載用LSIなどの、アナログ半導体の回路です。EDAツールベンダーであるジーダットならではのデザインセンターの競争力について、九州デザインセンター熊本事業所長の工藤一広に聞きました。

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なぜ、デザインセンターを熊本に？

リーマンショック以降、日本の国内では電子機器業界が厳しい状況に陥りました。半導体メーカーにおいても、選択と集中により大規模な組織再 編やリストラが起き、地方の設計拠点が数多く閉鎖されました。この影響で、これまで培ってきた日本の優秀な技術が散逸するような事態が発生しつつありました。
熊本においても、それぞれの事情で現地を離れることが難しかった技術者が保有している優秀な技術は、受け皿がないためにそのまま無くなって しまう、という危機にさらされました。そこで当社は、高いモチベーションを持った優秀な設計開発の人材を集結して、技術者集団：デザインセンターとして設立いたしました。

ジーダットのデザインセンターは何が違う？

まず、事業所に所属している設計者の技術レベルが非常に高く、かつ、守備範囲が広範なことです。そのためジーダットのデザインセンターでは、単なる設計受託に留まらず、企画の段階から製品のリリースまで、製造の工程や品質を一貫してフォロー出来ます。これは、一般のデザイン会社では非常に難しいことで、企画から製造までを熟知した設計者が所属しているジーダットだからこそ出来る大きな特徴です。
次に、ジーダットはもともとEDAツールのベンダーですので、自社で開発したツールを使って設計できるのが、他社にはない大きな強みです。ツ ールとの相乗効果で設計の効率化をはかることによって、設計のスピードと量、そして質の全てを高めることができます。
また、自社のツールを使って設計することによって、実際の現場で設計を行う設計者の目線で自社のツールを評価できますので、事業の中心であ る自社開発製品の品質や使い勝手などの向上にも、大きな効果を期待できます。

アナログ回路の再利用設計向け新製品との相乗効果

また、2015年の4月に販売を開始した『RVTCircuitSynthesis』にも大きな期待をしております。これは、既存のアナログ回路の効率的な再利用によって、設計時間を大幅に短縮できるツールです。熊本事業所では、このツールに加えてリファレンス（手本）となるIP（IntellectualProperty：知的財産、半導体業界では「ライブラリ」）を作成し顧客に提供することで、更に付加価値を拡大できると考えています。このように、新製品に関しても設計現場からのフィードバックにより、製品自体の競争力向上に貢献することが可能になります。

「半導体は厳しい」と言われる時代の勝算は？

国内においては、時流として半導体製造メーカーが縮小化の傾向にあることは事実です。しかし、逆にそのために、半導体メーカーは自社内での設計を中止したり縮小したりして、我々のようなデザインセンターへ設計を委託する、というケースが増えつつあります。設計と製造の分業によって体制をスリム化し、それぞれが技術を極めていこうとする流れであり、この流れに乗ることができれば、我々にとってはこの風潮はむしろチャンスであると言えます。
また、我々が行っているのは、全自動での設計が不可能な「アナログ設計」です。そもそも、人間という存在が「アナログ」である以上、アナロ グ設計が無くなることは考えられませんし、世界的に見れば、半導体というのはまだまだ右肩上がりの市場です。特に、昨今注目されているIoT （Internet of Things：インターネットをあらゆるモノに接続して活用すること）におけるキーデバイスは半導体であり、特にアナログ系の設計力が非常に重要になってきます。我々の持つアナログ系の設計力は、今後、IoTの分野へも寄与していけるものと確信しています。

「九州デザインセンター 熊本事業所が目指すところ

事業所の設立から半年、メーカー様から受託した設計を高い品質で行うことに専心しております。
大手メーカーで設計業務を行っていた頃に比べてお客様との距離が格段に近くなりましたので、ツールだけに留まらない設計力を駆使して、臨機応変にお客様に合わせたものがご提供できる点にやりがいを感じ、社員の士気はとても高まっています。
今後は、設計者が更にスキルを向上させ、自社で製品を開発できるほどの技術力を得ることを目指したいと考えております。その上で、設計受託 から1歩踏み込んで、半導体を設計するだけではなく、その設計のための環境やソリューション全体をご提案、ご提供できるような、総合的な設計力を持った技術者集団になりたいと考えています。

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■ アナログICデザインサービスについての情報は>>こちら

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＊この文章は、当社第13期の株主通信に特集として掲載した記事を一部編集したものです

【キーパーソンが語る当社戦略のコンセプト】

ソリューション部チーフエンジニアに聞く
新製品MatChartとモデルベース設計分野への展開

2013年12月、ジーダットはMATLAB®/Simulink®向け波形解析ツール：MatChartの販売を開始いたしました。
MATLAB/Simulinkは、数学的計算で業界をリードする世界的なソフトウェア開発会社、MathWorks（マスワークス）社の、モデルベース設計におけるデファクトスタンダード的なツールです。MatChartはそのMATLAB/Simulinkに向けた波形解析ツールで、ジーダットがこれまでEDA設計ツール開発において培った技術を投入しており、ジーダットのモデルベース設計分野への進出の第一歩と位置づけております。新製品のMatChart、そしてモデルベース分野への進出の可能性について、当社ソリューション部チーフエンジニア 井上賢に聞きました。

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自動車・航空機設計等の分野で急速に普及しているモデルベースデザイン

モデルベールデザインとは、我々がプログラム開発で使っているC/C++というプログラミング言語よりもさらに高級な記述言語を使って、設計対 象をモデル化（抽象化・簡略化）し、各段階でシミュレーションを繰り返して精度を高めながら設計していく手法です。ここで「高級」というのは抽象度が高いという意味で、例えば数式をそのまま記述することができます。対象を抽象度が高いまま記述することができるため、設計・開発の効率が高まり、主に自動車・航空機等の分野で急速に普及しています。そのモデルベースデザイン設計ツールの市場で大きなシェアを占めているのが、米国マサチューセッツ州に本社を置くマスワークス社です。特に自動車業界では電気/電子に関する機能安全についての国際標準規格（ISO26262）にも対応しており、世界で広く使われています。
一方、ジーダットが保有している波形解析の技術はアナログ半導体回路の解析分野においてこれまで多くの実績があり、その技術はモデルベース設計・開発の分野でも大いに活用が可能です。そこで今回、モデルベース設計分野への進出の第一歩として、MATLAB/Simulink向けに開発した波形解析ツールがMatChartです。

MatChartは波形解析のスペシャルツール

まず、事業所に所属している設計者の技術レベルが非常に高く、かつ、守備範囲が広範なことです。そのためジーダットのデザインセンターでは、単なる設計受託に留MatChartは、MATLAB/Simulinkが出力する波形ファイルを読込み、波形を表示します。表示するだけでなく、簡単なカーソル操作で値を計測することができ、容易に波形解析・分析ができます。波形とは、例えばX軸に「時間」をおいた時に、Y軸に置いたもの、例えば電圧や電流、角度、パワー、距離など、様々なものが、時間の変化に対応してどう変化するのかを表示するものです。何を軸にするかで、数値化できるあらゆるものが波形になり得ます。つまり、波形にさえ出力できれば、波形同士で比較検証ができる、ということになります。例えば、モデルベースデザインレベルでシミュレーションし出力した波形と、アナログ半導体設計でよく使われているSPICEという回路シミュレータが出力した波形の比較も簡単です。２つの波形を読み込み表示させれば、簡単に解析を行うことができます。このように、抽象度が異なるレベル間の検証に対してソリューションを提供できるツールであることが、MatChartの大きなポイントです。
また、MatChartは波形データの表示スタイルを変えることができます。同じ波形を別表現させることによって、別の見方をした解析が可能になります。MATLAB/Simulinkの環境では、別の波形を出力するためにはモデルの変更やシミュレーションのやり直しなどが必要でしたので、MatChartを使用することで、これらにかかる時間や工数を大幅に削減することができ、多種多様な解析を素早く行いたいというニーズには最適なツールです。

MatChartの可能性

国内においては、時流として半導体製造メーカーが縮小化の傾向にあることは事実です。しかし、逆にそのために、半導体メーカーは自社内での設計を中止したり縮小したりして、我々のようなデザインセンターへ設計を委託する、というケースが増えつつあります。設計と製造の分業によって体制をスリム化し、それぞれが技術を極め今回開発したMatChartはMATLAB/Simulink向けのものでありますが、ジーダットの波形解析の技術は、他の設計言語（ツール）への対応も可能です。同じ「波形」で考えることにより、今後は異なる設計言語で書かれたデータ同士の比較などへの応用も可能です。また特定のお客様へ向けて、異なる言語間でモデルを移植したり、実績のある回路図のモデル化を行うなど、カスタムツールによるモデルベースデザイン設計ソリューションのご提供なども視野に入れております。
MATLAB/Simulinkをはじめとする「モデルベース設計」という手法は、自動車業界だけではなく、信号処理や、携帯通信、画像処理や動画処理、医療、金融工学、アルゴリズム開発など、多種多様なところで利用されています。ジーダットのMatChartは今後、自動車や航空機設計の分野だけではなく、あらゆる業界で活用できると確信しています。なぜなら、MatChartは波形を扱うツールですので、設計の対象が何であれ、また仮に抽象的なものであったとしても、実際の装置を計測機器により測定したものでも、出力を「波形」にすることでその等価検証を容易に行う事ができるからです。
モデルベースデザインデータを「波形にして比較検証したい」というニーズが業界や分野を問わず全世界共通である以上、MatChartの波形解析技術の対象もまた無限に広がっていると信じております。

MatChartはMathWorks社Connections Programにも承認され、今後はMathWorks社の公認ツールとして同社のホームページにおいても 紹介される予定です。MatChartのモデルベース設計分野への進出の第一歩です。

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■ MATLAB®/Simulink®向け波形解析ツール：MatChart の製品情報は>>こちら
■ 2014年10月29日（水）に開催される「MATLAB EXPO 2014」にMatChartを出展いたします。詳細は>>こちら

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＊この文章は、当社第13期の株主通信に特集として掲載した記事を一部編集したものです